Россия, будучи огромной страной, затрудняет доступ к своим восточным регионам, особенно к Курильским островам. Однако трагедия, произошедшая здесь 5 ноября 1952 года, известна лишь местным жителям. Мощное цунами унесло жизни около 8 тысяч человек, и точное число жертв остается неизвестным из-за секретности, окружавшей событие.
После Второй мировой войны Курильские острова стали частью СССР, и на них начали активно переселять людей для строительства новой жизни. Северо-Курильск, основанный в 1946 году, быстро стал населенным пунктом, но находился в сейсмически опасной зоне.
Ночью 5 ноября 1952 года сильное землетрясение вызвало цунами, которое охватило город. Люди, пытаясь спастись, бежали на возвышенности, но многие погибли в результате двух волн. В конце концов, цунами разрушило не только Северо-Курильск, но и соседние деревни, унося с собой тысячи жизней.
Спасательные операции начались на следующий день, однако информация о трагедии была строго засекречена, чтобы не вызвать панику и не омрачать празднование годовщины Октябрьской революции. Северо-Курильск был восстановлен, но воспоминания о катастрофе остались в памяти местных жителей.