Мария Монтессори и Бенджамин Спок изменили взгляды современных родителей, акцентируя внимание на потребностях детей и избегая жесткого контроля. Это контрастирует с советскими методами, основанными на принуждении и строгом обучении, которые иногда приводили к трагическим последствиям. Примером является Полина Осетинская, чье детство было омрачено жесткими требованиями отца, и Ирина Полякова, чья мать-учительница навязывала ей свои амбиции. Полякова в возрасте пяти лет прочитала 26 томов Жюля Верна, но это не помогло ей завести друзей. В школе она сталкивалась с насмешками и жестким отношением со стороны учителей. Несмотря на талант, Ирина испытывала постоянный стресс, что привело к неврозам. После окончания школы она начала самостоятельную жизнь, но семейные конфликты продолжались. В итоге, став психологом, Ирина стремится создать для своего сына среду, свободную от давления, чтобы он мог наслаждаться детством.